L'LRA, que és el primer acreditat a la UB, va ser creat el 1984 per dur a terme el control de qualitat de les anàlisis radiològiques dels plans de vigilància radiològica ambiental (PVRA). L'LRA està integrat dins del Grup de Recerca Consolidat, reconegut per la Generalitat de Catalunya, de Qualitat en la Determinació de Contaminants Prioritaris i Avaluació de llur Comportament (QÜESTRAM), el qual forma part del Departament de Química Analítica de la UB. Està dirigit per la catedràtica Gemma Rauret, del Departament de Química Analítica, i la direcció tècnica va a càrrec de la professora del mateix Departament Montserrat Llauradó, que és també la responsable de qualitat. Formen part de l'LRA, professors, personal d'administració i de serveis, becaris i personal tècnic.   D'ençà de la seva creació, l'LRA ha crescut i millorat l'equipament i les instal·lacions per oferir un servei eficient d'anàlisi radiològica de mostres ambientals tant per a entitats públiques com privades. En aquesta línia, el 1985 el Consell de Seguretat Nuclear (CSN) va reconèixer la capacitat tècnica de l'LRA per a la realització de determinacions radiològiques relacionades amb el control de qualitat dels plans de vigilància radiològica ambiental (PVRA) al voltant de les centrals nuclears d'Ascó i de Vandellòs. Així mateix, l'LRA duu a terme activitats d'investigació i de transferència de coneixements en l'àmbit de la radioquímica mediambiental.   A través d'una gestió eficient dels recursos humans i materials, la direcció de l'LRA vol impulsar la tasca d'implantar i de mantenir la qualitat de totes les activitats que s'hi porten a terme. Amb aquesta finalitat, s'ha implantat un sistema de qualitat -d'acord amb les directrius de la norma UNE-EN ISO/IEC 17025- i s'han adoptat els mitjans necessaris que estan reflectits en el seu Manual de qualitat. L'LRA vetlla per mantenir i millorar el sistema de qualitat implantat; garantir la confidencialitat, la fiabilitat, l'objectivitat i la seguretat de les seves activitats i de les informacions que hi estan relacionades; gestionar els recursos, humans i materials; fomentar la formació continuada de tot el personal; potenciar les relacions amb l'entorn social, industrial, educatiu i de recerca; promoure activitats segures i respectuoses amb el medi ambient; corregir les deficiències observades en matèria de seguretat, i obtenir el màxim grau de satisfacció dels clients.   L'LRA col·labora amb diverses entitats, com ara el Servei de Coordinació d'Activitats Radioactives (SCAR), de la Direcció General d'Energia, Mines i Seguretat Industrial de la Generalitat de Catalunya, en matèria de control de la qualitat dels PVRA a Ascó i Vandellòs, així com en l'assessorament tècnic (taules de contractació); el Consell de Seguretat Nuclear (CSN), en la preparació de materials de referència per als exercicis interlaboratori anuals (elaboració de procediments tècnics per a la Serie Vigilancia Radiológica Ambiental); l'Agència Internacional d'Energia Atòmica (AIEA), per a l'assessorament tècnic (IAEA Technical Co-operation Project URU/9/008 Design, Establishment and Operation of a National Programme for Environmental Monitoring); l'Associació Espanyola de Normalització i Certificació (AENOR), per a l'elaboració de normes UNE, i l'Organització Internacional de Normalització (ISO), per a l'elaboració de normes ISO.