El Campus Bellvitge disposa d’un nou estabulari, un edifici independent de 1.690 m2 de nova construcció i 1.465 m2 útils, dividit en dues plantes de 780 i 755 m2, més una planta tècnica de maquinària de 155 m2. En conjunt, el nou edifici té 525 m2 per a laboratoris, 280 m2 per a serveis múltiples, 302 m2 per a àrees de connexions, 175 m2 per a sales d’animals i 137 m2 per a instal·lacions

Els estabularis són centres de suport a la docència i a la recerca experimental, amb equipaments i personal especialment format per vetllar pel benestar dels animals en estudis preclínics. Són centres bàsics per a la innovació tecnològica en biomedicina, que és clau en l’avenç dels coneixements per abordar amb més èxit la prevenció, el diagnòstic i el tractament de les malalties, donar resposta als nous requisits de la pràctica mèdica, millorar-ne l’efectivitat i reduir les complicacions i el risc per als pacients.

A la primera planta del nou edifici hi ha 11 sales experimentals destinades a les línies de recerca amb rosegadores i lagomorfs i dues sales d’operacions experimentals amb capacitat per a 12 taules que poden treballar de forma simultània. En tot moment, els investigadors treballen en línies de recerca independents per sala i espècie animal. La planta també està dotada d’una sala aïllada per al treball amb isòtops radioactius i controls radiològics. El nou estabulari disposa d’una zona "sota barrera", és a dir una àrea lliure de patògens específics (72 m2) i amb ambient controlat al màxim (ultrafiltració de l’aire mitjançant filtres HEPA absoluts), cinc laboratoris experimentals, que se centraran en protocols amb animals immunodeprimits, atímics i tots els que requereixen aquestes condicions ambientals especials. Està equipada amb un autoclau de doble porta i una zona SAS o vestíbul de trànsit, a més d’una dutxa d’ús obligatori.

Control informàtic i centralitzat

A la planta baixa, la zona d’estabulació per a grans animals té les condicions necessàries per garantir les màximes mesures en higiene i benestar dels animals. També està dotada de la corresponent sala d’operacions experimental (50 m2), així com instrumental i equipaments moderns per treballar de forma simultània en tres taules quirúrgiques. Les zones de quarantena se situen prop de la zona de recepció d’animals i també hi ha dues sales independents per treballar amb peixos i amfibis.

A la planta tècnica de maquinària hi ha els grans equipaments tècnics i les infraestructures de la nova instal·lació, d’acord amb la normativa per a la conservació del medi ambient i de l’entorn de la UB. A l’edifici, el sistema de climatització d’aire primari –amb climatitzadors independents i centralitzats a la planta coberta, humidificació sectoritzada i filtratge absolut HEPA del 99,99%– garanteix les necessitats ambientals pròpies d’un estabulari. A la zona de rentat, hi ha maquinària per a la neteja i desinfecció del material d’estabulari, connectada a un generador de vapor situat a la planta coberta.

Com a innovació, el nou estabulari està dotat de control informàtic i centralitzat dels paràmetres ambientals (climatització, llum, temperatura, humitat, gasos, etcètera) de cada espai i servei de l’edifici. Així, es podrà accedir al recull històric dels paràmetres ambientals de cada estudi experimental, i es disposarà de dades de control d’interès potencial per a publicacions científiques en estudis preclínics.

El nou estabulari del Campus Bellvitge donarà servei als investigadors de l’àrea de recerca biomèdica al Campus Bellvitge i del conjunt de la UB, sempre amb l’objectiu de millorar l’eficiència i aprofitar al màxim els recursos dels centres d’estabulació de tots els campus a la UB. A més dels usuaris interns, té línies de col·laboració obertes amb laboratoris farmacèutics, empreses diverses, etcètera.

L’experimentació animal s’utilitza quan no hi ha tècniques alternatives amb validesa científica. Totes les línies d’investigació amb animals són aprovades pel Comitè Ètic d’Experimentació Animal (CEEA) i notificades segons la legislació vigent a la Comissió d’Experimentació Animal de la Generalitat de Catalunya. El CEEA, creat el 1998, vetlla per la cura i el benestar dels animals d’experimentació d’acord amb la normativa sobre animals d’experimentació i recerca en centres usuaris. És l’òrgan que assessora els investigadors sobre els protocols experimentals més adequats (basats en les anomenades tres R, reemplaçament, reducció i refinament), avalua la idoneïtat dels procediments, elimina els que no s’ajusten als requeriments legals i potencia l’ús de mètodes alternatius amb validesa científica.