Us imagineu quin gust tenia la cervesa fa 2.500 anys? Sabíeu que la cervesa, i no pas el vi, era la beguda més habitual dels ibers? L'equip del Programa d'Arqueologia dels Aliments del Seminari d'Estudis i Recerques Prehistòriques (SERP) de la UB ha recreat una cervesa ibèrica a partir dels residus de diferents àmfores ibèriques procedents de diversos jaciments catalans.

Aquesta cervesa, feta amb malta d'ordi i mel, es podia conservar uns quants mesos gràcies a l'ús de l'artemísia, una planta que li donava una amargor similar a la del llúpol. Fins ara no es coneixia el secret de la planta emprada pels ibers per conservar la cervesa, que permetia fins i tot transportar-la per mar a altres zones del Mediterrani. Les últimes investigacions fetes als poblats ibèrics d'Alorda Park (Calafell), el turó de Montgat (Montgat) i Puig Castellar (Santa Coloma de Gramenet) han permès revelar el secret.

La cervesa es va presentar i es va poder degustar en el decurs del Congrés Internacional sobre la Cervesa en la Prehistòria i l'Antiguitat, organitzat per la UB, que va tenir lloc al Palau de les Heures (Campus Mundet) durant la primera setmana d'octubre. Hi van participar una cinquantena d'experts europeus i americans que van confirmar el consum de cervesa a Catalunya des de fa més de 5.000 anys, així com al Mediterrani i a la península Ibèrica com a portes d'entrada d'aquesta beguda a Europa, associada a l'arribada de cereals domèstics procedents del nord d'Àfrica. Aquest és el motiu pel qual es troben a casa nostra les cerveses més antigues del continent.

Els coordinadors del Programa d'Arqueologia dels Aliments, Juan Carlos Matamala i Jordi Juan Tresserras, van presentar els resultats de les investigacions fetes amb les restes de cervesa més antigues de la península Ibèrica, trobades a la cova de Can Sadurní de Begues (Barcelona). En aquest jaciment, excavat des de fa 20 anys, s'han identificat sitges, molins i recipients d'aquesta primera factoria cervesera de producció artesanal i per al consum local que correspon al neolític antic (3.000 anys aC). La importància de les troballes ha plantejat la possibilitat de musealitzar la cova i projectar un centre d'interpretació on la producció d'aquesta cervesa prehistòrica tingui un paper protagonista. En aquest sentit, el Programa d'Arqueologia dels Aliments ha rebut l'encàrrec, per part de Cervesers d'Espanya, agrupació d'empresaris productors, d'elaborar una exposició itinerant sobre la cervesa en l'antiguitat, que hauria d'estar llesta al final de 2005.

La UB ja va impulsar, sota la direcció del traspassat professor José L. Maya, un projecte de recreació d'una cervesa prehistòrica l'any 1998, arran de les troballes fetes al jaciment ibèric de Genó (Lleida), de 1.200 anys aC. En aquella ocasió, amb el patrocini de la marca San Miguel, es van elaborar un cert nombre d'ampolles.