Les tres universitats barcelonines van signar, el passat mes de juny, un acord de cooperació per gestionar conjuntament aquest programa acadèmic i cultural que es duu a terme de manera conjunta amb el Consortium for Advanced Studies in Barcelona, els membres del qual són les universitats de Brown, Chicago i Northwestern, en associació amb les universitats de Cornell, Harvard i Princeton. Quatres d’aquestes universitats –Brown, Cornell, Harvard i Princeton– pertanyen a l’Ivy League, l’associació de les vuit universitats privades de la costa est dels EUA amb més excel·lència acadèmica i científica.

Les activitats del programa d’estudis es duran a terme a les seus de les tres universitats de Barcelona. Els estudiants seguiran un curs introductori sobre llengua i cultura catalanes, de tres setmanes de durada. En acabar, els estudiants s’incorporaran als cursos reglats de grau de les tres universitats que prèviament hagin triat i han de seguir, obligatòriament, les classes en castellà o en català, en cap cas en anglès. Els requisits per als estudiants són haver cursat, com a mínim, dos anys de castellà o de català i tenir un currículum acadèmic brillant.

Els estudiants nord-americans estan cursant el tercer any de la seva carrera i el seu Pla d’estudis preveu una estada d’un semestre en una universitat de l’estranger per rebre formació interdisciplinària. La majoria són estudiants de ciències socials i humanitats, però també n’hi ha d’Arquitectura, Matemàtiques i Biologia. El programa del curs que segueixen a Barcelona ha estat dissenyat amb gran rigor acadèmic i el coneixement de la cultura i llengua catalanes són una de les parts centrals del programa. No és només un programa d’aprenentatge de llengües, es tracta d’un programa acadèmic de desenvolupament i formació.

«S’està produint un ‘‘canvi estructural’’ en la població espanyola més jove en termes d‘‘’individualisme econòmic’’, ja que s’observa una major predisposició a transformar en diners l’habitatge en cas de necessitat, i a convertir-lo posteriorment en una forma d’autofinançament», segons un estudi elaborat pels investigadors Joan Costa, Joan Gil i Òscar Mascarilla, del Centre d’Anàlisi Econòmica i de Polítiques Socials (CAEPS) de la UB.

L’estudi Capacidad de la vivienda en propiedad como instrumento de financiación de las personas mayores en España, ha constatat que «el 90 % dels enquestats que superen els 50 anys es plantegen deixar herència.» Pel que fa a les pensions de jubilació, s’extreu que «en l’actualitat constitueixen el 30 % de la renda familiar neta, complementada per estalvis privats en forma de rendes, fons privats de pensions i actius immobiliaris en general, i en molts pocs casos, s’utilitza l’habitatge en propietat per finançar la vellesa.»

El grup de Regulació dels Sistemes de Transport de la UB, coordinat pels professors Marçal Pastor-Anglada i Javier Casado del Departament de Bioquímica i Biologia Molecular (Biologia), és l’únic equip científic de tot l’Estat que acollirà un científic becat pel programa ACSBI Fellows de la International Union Against Cancer (UICC). Arran d’aquest programa d’ajuts postdoctorals, s’ha incorporat a l’equip de la UB esmentat la biòloga Paula Fernández-Calotti, experta en el camp de la immunologia del Laboratori d’Immunologia Oncològica de l’Institut d’Investigacions Hematològiques Mariano Castex de l’Acadèmia Nacional de Buenos Aires (Argentina).

A hores d’ara, la UB és l’única institució de recerca de tot l’Estat que participa en el programa ACSBI Fellows des del 1999. En concret, l’American Cancer Society International Fellowships for Beginning Investigators (ACSBI Fellows) és un competitiu programa d’ajuts postdoctorals finançat per l’American Cancer Society, i té per objectiu facilitar la formació científica d’un nombre reduït de joves investigadors mitjançant estades amb grups de recerca d’alt nivell científic.

El dimarts 17 de juliol, organitzada per l’Associació Catalana d’Universitats publiques, va tenir lloc al campus de la Ciutadella de la Universitat Pompeu Fabra la Jornada de Debat del Llibre Blanc de les Universitats Catalanes. El Llibre Blanc és una iniciativa de l’ACUP i pretén ser un estudi rigorós sobre la realitat actual de les universitats catalanes amb propostes i recomanacions pràctiques a curt i a mitjà termini, que puguin ser aplicades tant des de les mateixes universitats com des de les administracions i dels governs responsables. S’emmarca en l’aposta i la visió estratègica de l’ACUP d’estendre el concepte de Universitat de Catalunya.